SAHARAWI ALLA SCOPERTA DI UN POPOLO DIMENTICATO
(Diario di viaggio di Mirca Garuti)

Marzo 2008 – 1° giorno

Partenza da Modena, direzione Roma Fiumicino, meta Tindouf (Algeria), per approfondire la conoscenza del popolo Saharawi (in arabo significa “originario del deserto”) e per verificare l’attuale situazione.

Il viaggio è veramente massacrante, non esistono voli diretti, è d’obbligo fare scalo ad Algeri, le soste sono lunghissime. La durata totale del volo è di circa quattro ore, ma occorre un giorno intero tra la partenza e l’arrivo. Tutto questo, però, non ci sconforta, e cogliamo, quindi questa opportunità per conoscerci meglio e parlare di questo popolo.

Questa porzione di territorio venne assegnata alla Spagna anche per salvaguardare gli interessi iberici presenti nelle vicine isole Canarie. Per molto tempo, le popolazioni nomadi del territorio ignorarono tali confini, mentre furono oggetto di lunghe trattative tra la Francia e la Spagna e, dall’inizio di questo secolo, divennero importanti ed oggetto di sorveglianza da parte della polizia coloniale. Le frontiere divennero così reali per quelle popolazioni e, ancora oggi, sono materia di contenzioso. Il popolo Saharawi discende dall’incontro e dalla fusione, da secoli, di gruppi nomadi berberi (tribù Sanhaya e tribù Zenata) con genti arabo-yemenite (i Maquil) giunti dal Nord Africa, intorno al XIII secolo. Le tribù organizzate in modo autonomo con una propria lingua, cultura ed organizzazione sociale, erano, prima dell’arrivo degli spagnoli, molto numerose, circa quaranta, secondo la tradizione. Raccolte in una unica confederazione, molto elastica, al cui vertice c’era il Consiglio dei Quaranta, che si riuniva solo di fronte a minacce esterne, o per risolvere controversie interne e per importanti cerimonie collettive. Verso la fine del periodo coloniale, il popolo Saharawi divenne quasi totalmente sedentario ed urbanizzato, rimanendo, però, sempre legato alle proprie tradizioni.

Il nome “Fronte” vuole infatti esprimere una opposizione, un far fronte al colonialismo, scegliendo le armi come strumento di lotta. Nel 1974 il Polisario indica, come obiettivo, l’indipendenza del Sahara dai colonizzatori, da raggiungere, insieme alla lotta armata, con il lavoro politico tra le masse.

La Mauritania, intanto preferisce spartire il territorio con il Marocco, forse nel timore di sue reazioni violente, e quindi rifiuta la proposta del Polisario di creare una confederazione. L’iniziativa spagnola del referendum agitò il Marocco che ricorse, con la Mauritania, alla Corte Internazionale di Giustizia dell’Aia, per stabilire se, al momento della colonizzazione, il Sahara Occidentale fosse “ terra di nessuno” o sottoposto all’autorità del sultano del Marocco e degli Emiri Mauritani. La Corte, nel 1975, dichiarò che, pur esistendo in passato saltuari legami di alleanza tra alcune tribù ed il sultano marocchino gli Emiri mauritani, questo non comportava nessun diritto di sovranità del Marocco e della Mauritania sul Sahara Occidentale.

In realtà si tratta di una vera e propria invasione nel territorio Saharawi con forze militari e di polizia. A questo punto, la Spagna tenta di reagire, ma le vicende interne congiurano contro la libertà dei saharawi. Franco è morente ed il paese iberico deve affrontare il difficile passaggio alla democrazia e non ha più tempo per affrontare altri diversi problemi. La decisione, quindi, di abbandonare il popolo saharawi è presto presa e, il 14 novembre 1975, in cambio di una sostanziosa buona uscita, cede i territori a Marocco e Mauritania. Via libera dunque all’occupazione e gli eserciti invasori prendono immediatamente l’iniziativa.

Migliaia i civili uccisi e sono 850 i saharawi arrestati dalle forze di occupazione, scomparsi nel nulla.

Lo scopo è quello di colmare il vuoto istituzionale lasciato dagli spagnoli e dimostrare al mondo di essere pronti ad amministrare il proprio destino. Il Fronte Polisario, oltre ad occuparsi dei profughi, inizia l’attività di guerriglia contro gli eserciti nemici. La conoscenza del territorio e la forte motivazione degli occupati, aiuta i saharawi a difendersi ed a mettere in difficoltà il nemico che pensava invece di metterli in ginocchio in una settimana. La Mauritania crollò pochi anni dopo. Nel 1979 sigla la pace con il Fronte Polisario ed esce dal conflitto.

Sono sei i muri che dividono, costruiti in tempi successivi dal 1982 al 1987, che si snodano per un percorso di quasi 2.800Km, dal sud del Marocco fino alla costa atlantica, al confine della Mauritania e che racchiudono circa 200.000Kmq di territorio. Il primo muro fu edificato nel giugno 1982 e circoscrisse l’area a nord ovest chiamata del “triangolo utile”. Dal punto di vista economico e demografico è la zona più importante e contiene le città di El Aaiun. Smara. Bojador e Bou Craa. Il secondo muro, gennaio 1984, ampliò di una piccola porzione a sud, il territorio controllato dal Marocco. Questo segmento ha così la caratteristica di tagliare praticamente in due il territorio controllato dal Fronte Polisario e di seguire, per un breve tratto, il muro definitivo. Il terzo muro, maggio 1984, inglobò ad est una piccola parte del territorio confinante con il Marocco, con la città di Hauza. Strategicamente occupa la maggior parte della strada, attualmente non utilizzata, che va da El Aaiun a Tindouf, verso le vecchie piste carovaniere del Sahara. Il quarto, gennaio 1985, ampliò ad est inglobando un territorio simile a quello del terzo muro, con le città di Al Farcia e Mahbas. Il muro rasenta il confine algerino e fu prolungato in territorio marocchino per impedire il suo aggiramento. Il quinto, settembre 1985, inglobò una parte del Rio de Oro con i centri abitati di Chalwa, Guelfa Zemmur, Oum Dreyga, Imlili e Dakhla. Il sesto ed ultimo muro, aprile 1987, portò le truppe marocchine vicino ai confini mauritani. Una stretta striscia di sabbia collega i territori non occupati sotto il controllo della RASD alla penisola con il centro abitato di La Guera. Dopo il 1987 il Marocco non riuscì ad inglobare altro territorio.

Lungo il muro, ogni quattro o cinque chilometri, è stanziata una compagnia militare ed ogni 15 è installato un radar per fornire dati alle più vicine batterie di artiglieria. Oltre la linea militare vi è il vero e proprio muro, composto da ostacoli di muri di sabbia e pietre di dimensione, di solito, inferiori al metro. Il muro fisico è infine circondato da campi minati (molte sono mine italiane!). Si stima che, intorno al muro, ci siano da uno a due milioni di mine, caratterizzando così la zona fra le prime dieci al mondo per la loro concentrazione.

Oltre però allo scopo difensivo, il muro serve anche per lo sfruttamento economico.

Controllare i fosfati significa controllare parte del mercato alimentare mondiale; un Sahara indipendente vorrebbe dire che i fosfati sfuggirebbero di mano ai paesi imperialisti e diventerebbero uno strumento di lotta per i paesi del Terzo Mondo, contro lo sfruttamento che essi subiscono. Ma oltre ai fosfati, questa regione riveste anche un interesse strategico estremamente importante. Essa consente, innanzitutto, di controllare la strada delle grandi petroliere che devono fare il giro dell'Africa e quindi passare al largo delle coste saharawi per raggiungere l'Europa. Questa area è anche sede di installazioni di basi militari americane in prossimità dell'Africa.

Le isole Canarie stanno diventando uno dei centri nevralgici del dispositivo militare americano. Nell'isola di Tenerife è stato installato un aereoporto le cui piste sono le più lunghe del mondo. A Las Palmas vi sono due basi navali per la sorveglianza dei sottomarini e per le comunicazioni con i satelliti spia. Queste insieme di basi è in stretto rapporto con le basi americane in Marocco, in particolare Sidaial e Bucknadel e con la base di Rota in Spagna.

Dopo la perdita delle isole di Capo Verde che ospitavano una delle basi più importanti della Nato, le isole Canarie costituiscono insieme al Marocco, al Senegal, al Sudafrica e all'isola di Maiot l'ultima rete di basi imperialiste in terra africana. La lunga fascia costiera saharawi gioca dunque un ruolo strategico di primaria importanza per la difesa di quelle basi e per la scoperta dei giacimenti petroliferi. La risoluzione 1514 delle Nazioni Unite vieta esplicitamente qualunque sfruttamento delle risorse naturali del Sahara, in attesa del referendum di autodeterminazione, considerando il territorio in questione non autonomo.

In verità, però, la RASD nel maggio 2004 ha lanciato un appello per far interrompere le trivellazioni esplorative, da parte di una compagnia petrolifera inglese(Wessex Exploration), della piattaforma continentale di l’Aaiun nel Sahara occidentale.

Nel 1988 la risoluzione ONU 621/88 istituisce la Minurso (missione delle nazioni unite per il referendum del sahara occidentale) ed un piano di pace.

Nel 2004 la durata della missione Onu nel paese è stata prorogata per consentire l’esame di una nuova proposta di pace, che prevede un referendum entro 5 anni.